Chơi Cartels & Cutthroats Online

Cartels & Cutthroats ra mắt năm 1981 bởi Strategic Simulations, Inc. trên hệ máy MS-DOS, thời điểm mà các trò chơi chiến thuật mới bắt đầu xuất hiện trên máy tính cá nhân. Đây là một tựa game nặng về chữ, dựa nhiều vào menu và trí tưởng tượng hơn là đồ họa hào nhoáng, vốn khá phổ biến vào thời bấy giờ. Bạn không được hướng dẫn nhiều; trò chơi đòi hỏi bạn phải tự tìm tòi.

Bạn điều khiển một trùm tội phạm mới nổi, bắt đầu với một băng nhóm nhỏ và một lãnh địa duy nhất. Mục tiêu chính của bạn là mở rộng đế chế tội phạm của mình bằng cách thâu tóm các hoạt động của đối thủ trên khắp thành phố. Trò chơi diễn ra thông qua một loạt các quyết định chiến lược: bạn giao cho bọn côn đồ của mình các nhiệm vụ khác nhau như tống tiền, buôn lậu hoặc bảo kê, quản lý dòng tiền để trả cho các quan chức tham nhũng và đối phó với mối đe dọa thường trực từ các cuộc đột kích của cảnh sát hoặc sự phản bội từ chính nội bộ tổ chức của bạn. Nhịp độ của trò chơi được cân nhắc kỹ lưỡng, gần như có phương pháp, và khó khăn đến từ việc cân bằng giữa lợi ích ngắn hạn và sự ổn định lâu dài. Cảm giác giống như một canh bạc căng thẳng, được tính toán kỹ lưỡng, trong đó mọi lựa chọn đều có hậu quả.

Mỗi trò chơi sử dụng cách điều khiển khác nhau, hầu hết game DOS dùng phím mũi tên trên bàn phím. Một số trò chơi sử dụng chuột, phím "Alt", "Enter" và phím cách (Space bar).